Carrera para salvar las bananas
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y otras treinta organizaciones han estimado que un plan global estratégico para contener esta enfermedad costaría de aplicar unos 47 millones de dólares.
El hongo, Fusarium oxysporum f. sp. cubense Raza Tropical 4, o TR4, es un hongo destructivo que Asia ha padecido durante más de veinte años, afectando a China, Indonesia, Malasia y Taiwán, así como al norte de Australia. Su aparición en Mozambique a principios de 2013 hizo saltar las alarmas de su propagación entre continentes y desencadenó la concepción del plan global, cuyos objetivos principales fueron discutidos el mes pasado durante una reunión en Roma, donde la FAO tiene su sede.
Una de las principales razones para la preocupación es que muchas plantaciones de Asia, África y América del Sur y Central son de la misma variedad, la Cavendish, que es susceptible al hongo. Perenne, de gran productividad y larga vida ‘en verde’ antes de la maduración, lo que las hace fácil de exportar, las Cavendish han dominado la producción de banana desde que la variedad dominante anterior, la Gros Michel, fuera aniquilada por el hongo Fusarium Raza 1 en los años 50.
Altus Viljoen, patólogo de plantas de la Universidad de Stellenboch, Sudáfrica, afirma que la cifra de 47 millones de dólares es adecuada, dado que "la tarea a la que nos enfrentamos es inmensa".
Con el plan, parte de los fondos serán usados en ayudas para una "reacción rápida" en los países que sufran nuevos brotes. "No existe regulación vigente en este momento, ni prácticas fitosanitarias comunes ni sistemas de cuarentena. Tenemos que construir todo esto juntos", comenta SciDev.Net.
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