La temporada de arándanos egipcios pronto concluirá. Ha estado marcada por una caída en los precios, pero los rendimientos y tamaños están mejorando hacia el final de la temporada, según Karim Fayed, Gerente de Operaciones de Fayed Agricultural Development Company (FATA).
"Terminaremos la actual temporada 2024 en un par de semanas. El final está siendo fuerte en términos de rendimientos y tamaño, lo que debería ayudarnos a alcanzar nuestros objetivos", explica Fayed. "Este año, el tiempo en Egipto ha sido inestable, lo que significa que la planta se ha comportado de manera diferente dependiendo las condiciones meteorológicas. Tuvimos unas cuantas olas de frío y unas cuantas olas de calor intenso de más de 40 grados, que ocurrieron durante la cosecha, lo que provocó frutos heterogéneos y ciclos de cosecha irregulares. Las condiciones meteorológicas son nuestro mayor desafío, junto con las fuertes inversiones de capex necesarias para nuevas plantaciones".
Esta temporada, como reflejo del atractivo del sector, se ha constatado un aumento de la superficie, indica Fayed. "La superficie de arándanos en Egipto está aumentando en general, y de manera rápida. Ya estamos viendo llegar a Egipto nuevos obtentores con algunas de las variedades más exclusivas, que sitúan al país en el mapa del arándano. Hay mucho interés en la industria del arándano, tanto a nivel nacional por parte de las explotaciones como a nivel internacional por parte de minoristas, comerciantes y obtentores".
En cuanto al mercado, actualmente los mercados asiáticos y de Oriente Medio son el principal destino de los arándanos egipcios, según Fayed. "Estos mercados son un factor importante en la producción de arándanos egipcios para exportación debido a la posibilidad de despachar un volumen menor unas cuantas veces a la semana por aire. Actualmente vendemos a muchos países asiáticos semanalmente por carga aérea".
"Luego viene el mercado europeo, pero con la llegada de España a principios de año, rápidamente se volvió muy competitivo y, con el tamaño que tenemos actualmente, solo enviamos pequeños volúmenes por aire dos veces a la semana, lo que significa que nuestro precio no es competitivo frente a los grandes volúmenes de fruta española".
Los precios de los arándanos egipcios han bajado respecto a la última temporada, pero no es motivo de preocupación, tranquiliza Fayed. "Este año, los precios de exportación son de media un 40-50% más bajos que el año pasado, pero creemos que los precios de este año son un verdadero reflejo del mercado. Los altos precios del año pasado respondieron únicamente a las difíciles condiciones meteorológicas vividas en Marruecos, que perjudicaron a sus volúmenes y, por lo tanto, dejaron un gran vacío en el mercado".
Frente a la feroz competencia de Marruecos, que se estableció en los mercados mucho antes que Egipto, y la aparición del cultivo de arándanos en países del Golfo como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, Fayed se mantiene optimista. "Creo que hay espacio para todos estos países. Las temporadas son similares, pero los arándanos están ganando popularidad cada vez más y la demanda está creciendo. Además, los arándanos están empezando a consumirse de diversas maneras y pueden hacerse un hueco en todas las comidas diarias, en un bol de ensalada, en el yogurt, en forma de jugo, en un postre, o simplemente como snack en la oficina", concluye.
Para más información:
Karim Fayed
Fayed Agricultural Development Company (FATA)
Tel.: +201001499959
Email: [email protected]
www.fata.com.eg