Chile aprueba el proyecto para exportar alimentos liofilizados a China
Será ejecutado por el Departamento de Ingeniería en Alimentos de la Universidad del Bío-Bío en alianza con Frigorífico San José, de Chillán, para el desarrollo del trabajo con berries, y con Comercializadora Falkon, empresa procesadora de pepinos de mar, de Puerto Montt.
El proyecto “Desarrollo, implementación y transferencia de programas de secado por liofilización de frutas, hortalizas y productos del mar para la obtención de productos premium”, que dirige el académico Andrés Segura Ponce, contempla la construcción y habilitación de un espacio de 176 metros cuadrados en la sede Chillán de la UBB, donde se instalará un liofilizador semiindustrial con el doble propósito de difundir la tecnología de secado por liofilización entre las empresas chilenas, y aumentar la exportación de productos liofilizados hacia China, principalmente productos del mar, frutas y hortalizas.
La liofilización es la tecnología de secado que mejor conserva las características originales del producto, según Andrés Segura. “El proceso de liofilización consiste en el secado de alimentos por medio de la sublimación del agua, es decir, el agua se congela dentro del producto y se sublima, pasando de estado sólido (hielo) al estado gaseoso (vapor), lo que permite que el producto mantenga muchas de sus características originales. El paso por el estado líquido produce efectos negativos en los alimentos, tales como cambio de color, encogimiento, pérdida de proteínas y vitaminas. Esos inconvenientes se logran sortear en gran medida a través de la liofilización”, detalló.
Liofilizador chino
Dicho equipamiento será donado a la UBB por la Academia China de Ciencias en Mecanización Agrícola (Caams), según precisó el investigador.
Esta donación se enmarca en un proyecto conjunto entre la Caams, de China, y la UBB, que tiene sus orígenes en un proyecto de cooperación científica financiado por Conicyt en 2013, denominado “Aplicación y promoción de la tecnología de monitoreo de seguridad y liofilización al vacío de productos hortofrutícolas en Chile”, ejecutado por investigadores chinos de instituciones como Zhejiang University, China Agricultural University, Caams y la Universidad del Bío-Bío.
El equipo liofilizador semi industrial posee una capacidad de 200 kg/batch (por lotes), y está avaluado en unos $100 millones, precisó Segura. exportaciones “premium” “El proyecto contempla la habilitación del espacio físico, pero también el desarrollo de programas de liofilización. En ese contexto, trabajaremos en el desarrollo de productos piloto, particularmente arándanos, frambuesas y productos del mar; en este último caso trabajaremos con pepinos de mar y abalones (mariscos muy apetecidos en Asia), que son requerimientos de la contraparte china”, expresó Segura.
El académico añadió que la UBB deberá realizar la transferencia tecnológica y desarrollar los protocolos de procesamiento para los productos, junto con enviar productos procesados de calidad premium a China para explorar mercados en la nación asiática.
“Es necesario estudiar las condiciones de operación, porque cada producto es distinto, y debemos estudiar los tiempos de exposición, la calidad del producto final, entre otros aspectos”, explicó.
De no mediar contratiempos, el espacio físico debería estar habilitado en unos cuatro meses, para luego proceder a la instalación del liofilizador.
Fuente: ladiscusion.cl