Rusia es el importador de manzanas más grande del mundo porque las variedades locales se echan a perder más rápido que las cultivadas en Europa o China. Además, los consumidores suelen preferir el sabor de la fruta importada. Pero desde 2014, el presidente Putin está desvinculando a los rusos de la comida extranjera. Sin embargo, en los manzanos que crecen en la región de Krasnodar, cerca del Mar Negro; son en su mayoría de Italia.
Cuando el operador agrícola, AFG National Group, intentó ampliar la oferta en 2015, en lugar de utilizar cultivos locales, la empresa introdujo 143.000 árboles de campos a 3.000 kilómetros de distancia. La nueva plantación cerca de las montañas del Cáucaso producirá este año alrededor de 8.000 toneladas de manzanas Gala, Red Delicious y Granny Smith.
"Hay una gran cantidad de equipos importados", dijo Andrey Golokhvastov, director general de Agriconsult. "Son caros pero confiables. Hay algunos nacionales de repuesto, pero no son tan efectivos". La urgencia por rehacer la agricultura local ha aumentado desde que Putin prohibió ciertas importaciones de alimentos en 2014, como represalia por las sanciones impuestas por la Unión Europea y los EE. UU. a las incursiones rusas en Crimea. El gobierno ha intervenido para ayudar a subsidiar las inversiones, aunque el debilitamiento del rublo haga que todas las importaciones sean más caras.