Acaba de llegar el otoño y los productores de pepino belgas lo han notado de inmediato. Si bien hace dos semanas se registraron buenos precios de alrededor de 70 céntimos en las subastas belgas, ahora los productores tienen que conformarse con 35-40 céntimos.
“La semana pasada llegó el otoño y la gente ahora está buscando hortalizas de invierno, como endibias y puerros”, comenta Martine Ingels, gerente de producto en la subasta REO, de la ciudad de Roeselare, sobre la repentina reducción a la mitad del precio. "Las barbacoas, en las que el pepino nunca falta en Bélgica, definitivamente han terminado", dice Martine solo dos semanas después de que la gente sacara de nuevo la barbacoa durante los últimos días de calor al final del verano. Con temperaturas de treinta grados y más, el precio del pepino se disparó hasta los 70 céntimos. “Además de la alta demanda, la oferta estaba disminuyendo porque la producción en Bélgica está en la recta final”, explica Martine.
España entra al mercado
Aunque los primeros pepinos españoles están entrando a los mercados de Europa occidental, su influencia en el precio de las subastas aún es limitada, de acuerdo con Martine. Los productores de pepinos afiliados a la cooperativa y subasta REO se están preparando para las últimas semanas de producción. “Nuestros contratos con el retail duran hasta mediados de octubre, tras lo cual las importaciones españolas toman el mando. En nuestra región no se cultiva pepino con luz artificial”.
Haciendo una evaluación de la pasada temporada, Martine la califica como razonablemente buena. “Los precios muy malos en la primavera a causa de la pandemia del coronavirus han sido parcialmente compensados por las buenas cotizaciones desde agosto hasta hace dos semanas". Gracias a la recuperación del mercado, Martine no cree que la superficie de cultivo de pepino en Bélgica disminuya el próximo año.
Kris Demeulenaere y Melissa Wybouw, productores de pepino afiliados a REO
Norte de Francia
REO Veiling, junto con BelOrta en Malinas, es una de las subastas de frutas y hortalizas más grandes de Bélgica. Estando en provincias diferentes, ambas cooperativas no son competencia la una para la otra, sino que además colaboran. “Cada una tiene sus propios proveedores y especialidades. BelOrta se centra más en el mercado holandés y alemán, mientras que nosotros nos enfocamos en la exportación al norte de Francia”. REO cuenta con unos 950 productores afiliados, más de 200 de los cuales cultivan sus frutas y hortalizas en invernadero.
Si bien el precio del pepino ha caído drásticamente debido al inicio del otoño, las endibias y el puerro repuntan. El precio del puerro subió de 0,65 €/kg hace dos semanas a 0,85 €/kg el miércoles pasado, pero el viernes pasado bajó de nuevo a 0,65 €/kg. “Los agricultores notan que el precio va subiendo, por lo que dan prioridad al procesamiento de puerros sobre el resto de productos. Como resultado, la oferta aumenta y el precio baja de nuevo”, explica Martine.
Para más información:
REO Veiling
www.reo-veiling.be
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