"Es la frutería más bonita que he visto nunca", expresa Pieter Boekhout. Esta afirmación tiene mucho peso, ya que el director de Fresh Publishers es un visitante experimentado de fruterías y verdulerías. Pieter se refiere a Akiki Frères LB SARL, en Antelias, un suburbio de Beirut, donde habló con Rani Akiki, uno de los tres hermanos que dirigen este negocio.
"Efectivamente, no somos la frutería más barata del Líbano. Pero aquí se pueden encontrar frutas y verduras frescas de primera calidad, procedentes de nuestro país y de todo el mundo", señala Rani. "Pero no solo los más ricos compran aquí. También lo hace la amplia clase media, al menos la que reconoce que, en frutas y verduras, calidad equivale a mayor vida útil. Al fin y al cabo, ¿cuántos productos frescos tiramos porque se han estropeado tras un día o dos en el frigorífico? Cuando se trata de frutas y verduras, lo barato suele salir caro".
Pequeños paquetes de cúrcuma ecológica.
Minimangos y kakis, ¡y solo estamos en septiembre!
Abastecimiento total en la capital y alrededores
Además de la gama completa de frutas y verduras frescas y berros (Rani visitó Koppert Cress en Holanda en 2016), la tienda ofrece también 18 tipos de ensaladas y cinco sándwiches. "Y todos se agotan al final del día. También exprimimos zumos, hacemos helados con sabores naturales y la gente puede pedir que le lleven la compra a casa a través de nuestra app", añade el director de operaciones, Antonio Dagher. "Antes operábamos en el sur y el norte del Líbano, pero desde hace varios años nos centramos en Beirut y sus alrededores. Nuestra cartera de clientes es muy amplia en esa zona".
Bandejas de fresas e higos frescos.
Los chefs pasean y recogen sus productos.
Cinco tipos de uvas.
Los hermanos tienen un primo que es un famoso chef local. Es un cliente habitual, al igual que numerosos colegas que confían en la garantía de frescura y calidad de las frutas y verduras de Akiki Frères LB. Para ofrecer un servicio continuo a todos sus compradores (consumidores finales, restauradores, retailers y otras fruterías) la empresa no solo tiene la tienda, sino también un departamento de importación y exportación llamado All Fresh y la tienda mayorista Be Green en el mercado mayorista de Beirut.
Gran surtido de fruta de hueso y de pepita.
Hortalizas de hoja en la estantería refrigerada.
Apio de Polonia.
Tomates variados.
Muchas cebollas y patatas.
Todo muy bien expuesto.
Tres tipos de endibia.
Todo empezó con zumos frescos. Los clientes van y vienen a por una taza de vitaminas.
Rani puso en marcha All Fresh en 2014.
"Todo empezó en 1984, cuando ayudábamos a nuestro padre en su pequeña frutería después del colegio. Compramos este local en Antelias en 2009 y fundamos All Fresh en 2014. No muy lejos de la ciudad, tenemos nuestras oficinas y un almacén de 2.500 m², 1.000 m² de los cuales son refrigerados", explica Rani.
Entrega a domicilio a consumidores y hostelería. El pedido mínimo es de 30 euros.
Hay tres salas encima de la tienda donde se elaboran ensaladas frescas.
Ensaladas que se trasladarán a la tienda.
Importaciones y exportaciones por vía aérea
La mayoría de los productos importados, y artículos delicados como espárragos, frutos rojos, berros y flores comestibles, llegan por avión en palés mixtos. "Pueden proceder de cualquier parte del mundo. Nuestro proveedor es una empresa holandesa que puede ofrecernos toda la gama, y en las cantidades que queramos. Un pedido que hagamos hoy llegará a nuestro almacén mañana o pasado, como muy tarde. El transporte aéreo cuesta más de un dólar por kilo. Esa es una de las razones por las que nuestros productos son algo más caros. Pero son exclusivos".
All Fresh también se abastece directamente de productos como lechugas de Italia y frutos rojos de España. "Son ligeramente más baratos en lo que respecta al transporte, porque no se trata de reexportaciones con certificados de origen. Actualmente tenemos mangos egipcios porque el Líbano tiene un acuerdo comercial con ciertos países árabes, que ofrece la ventaja de unos impuestos de importación bajos o nulos. También África puede ser una zona de origen: nuestras papayas proceden de Ghana", continúa Rani.
Al igual que All Fresh importa palés mixtos de los Países Bajos, tiene previsto, en el futuro, hacer lo mismo con la exportación de productos libaneses para expatriados y otros compradores de los Emiratos Árabes Unidos y varios países africanos. "Pensamos sobre todo en aguacates Hass y Fuerte, diversas variedades de manzanas, chirimoyas y uvas", concluye.
Para más información:
Rani Akiki (CEO)
Akiki Frères LB SARL
Main Str., Antelias (Líbano)
Tel.: +961 4444 227/8
Email: [email protected]
www.akikifreres.com