Una clasificadora multiproducto capaz de trabajar con todo tipo de productos, incluidas formas oblongas e irregulares. Se llama Sidewinder. "No hay ninguna otra máquina en el mercado que pueda igualar el rendimiento de la Sidewinder en toda la variedad de productos que puede clasificar", afirma Boomer Batchman, CEO de Exeter Engineering en California. La empresa construyó y vendió su primera Sidewinder en 2016 y, desde entonces, ha estado perfeccionando la máquina y mejorando tanto su calidad como sus capacidades.
Diferentes productos
Sidewinder se diferencia de otras clasificadoras del mercado por su capacidad multiproducto. Abajo se muestra una foto de pampelmusas en proceso de clasificación. Sin embargo, la empresa también tiene clientes que trabajan con otras variedades de cítricos (pomelos, naranjas, limones, etc.), pimientos, tomates, melones, cebollas, pepinos, patatas, calabazas y calabacines. Además, manipula frutas oblongas y de forma irregular. "Lo mejor de la Sidewinder es que puede configurarse para una amplia variedad de productos. Bastan unos 90 minutos de sencillos ajustes y pruebas para empezar a pasar un cultivo diferente por la misma clasificadora con la misma alta velocidad y los mismos resultados de alta calidad".
Pampelmusas en la Sidewinder.
Capacidades de IA
Otro elemento diferenciador es el exclusivo sistema de presentación de la máquina. Desde el sistema de alimentación, el producto se coloca en un sistema único de soporte que lo hace girar 360 grados mientras pasa por debajo de la campana de la cámara. "De esta forma, el conjunto de imágenes de nuestro sistema ID Technology ofrece una visión completa de cada parte del producto. Creemos que, contando con unas imágenes mejores, se pueden tomar decisiones de clasificación mejores y más coherentes, al tiempo que se reducen las devoluciones", afirma Batchman. El año pasado, se lanzaron funciones de IA para pimientos y pepinos, por ejemplo, con una precisión de clasificación superior al 95%. La empresa trabaja actualmente en el perfeccionamiento de sus modelos para calabacines y pampelmusas.
Pepinos y tomates Roma, desde el ángulo de presentación de la cámara.
Por último, la Sidewinder es conocida por su robustez. "Está diseñada para ser fácil de manejar y fácil de mantener". Todos los componentes mecánicos son de fácil acceso, y las piezas sujetas a desgaste pueden sustituirse de forma sencilla y a bajo coste. "No hay nada demasiado delicado en la Sidewinder. Está hecha para resistir muchísimo uso, totalmente de acero 304 y componentes eléctricos, motores, etc., que cumplen los estándares de la industria".
Sidewinder de ocho carriles.
Velocidad
La velocidad de Sidewinder depende tanto del producto como de la configuración de la máquina. "Algunos de nuestros clientes envasan pimientos en una configuración de 10 carriles con 30 caídas y obtienen un rendimiento constante de 20.000 kg por hora. Sin embargo, en el caso de máquinas más pequeñas, como una máquina de 4 carriles para pepinos, los clientes informan de que están envasando unas 38.000 piezas por hora". Dependiendo del tipo de producto, de los defectos que se clasifiquen y del número de caídas que se utilicen, la velocidad puede ser mayor o menor.
Pimiento en el sistema de presentación de la Sidewinder.
Construcción modular
Aunque la Sidewinder ya es muy versátil, Exeter está rediseñando la clasificadora para que lo sea todavía más. "Tendrá una construcción modular, lo que nos permitirá adaptar la máquina más fácilmente a los espacios existentes, así como utilizar las piezas estandarizadas para reducir los costes de construcción al tiempo que se garantiza su longevidad", explica Batchman. "Esto se traducirá en menores costes iniciales y menores costes operativos a largo plazo". Exeter Engineering espera que las capacidades modulares aumenten la demanda de máquinas más pequeñas en mercados que operan estacionalmente, incluido México.
Presencia en toda Norteamérica
¿Te interesa ver la Sidewinder en acción? Probablemente tengas una cerca. En los últimos siete años, se han instalado más de 30 máquinas Sidewinder en EE. UU., Canadá y México. En EE. UU., se han instalado en California (cítricos, melones y pimientos), Nevada (melones), Washington (cebollas y melones), Arizona (melones), Michigan (pimientos, pepinos y tomates), Florida (pimientos y pepinos) y Carolina del Norte (tomates). En Canadá, las Sidewinder se utilizan para clasificar y calibrar patatas, pimientos, pepinos y tomates. En México, las instalaciones Sidewinder funcionan con pimientos, tomates, pepinos y calabacines.
Para más información:
Boomer Batchman
Exeter Engineering
Tel.: (+1) 559-592-3161
[email protected]
www.exeterengineering.com