Hace tres semanas, Scott Farms comenzó a exportar a Europa la nueva cosecha de batatas norteamericanas. "No obstante, las ventas aún no acaban de despegar, debido a la presencia de volúmenes egipcios y portugueses en el mercado. De hecho, ni hemos empezado a cargar las batatas de cultivo ecológico", dice Pablo Fitskie, de la oficina de ventas europea.
"Los precios de venta iniciales están en un nivel mucho más alto que los del año pasado. Además, algunos agricultores estadounidenses comenzaron mucho antes a abastecer el mercado local. Nosotros también estamos muy presentes en el mercado interno y, por lo tanto, no dependemos tanto de las exportaciones", dice Pablo.
"La calidad de la cosecha estadounidense es buena este año. Sin embargo, me parece que los calibres son un poco más pequeños esta temporada. Personalmente, creo que las existencias se agotarán relativamente temprano. En verano, definitivamente, no tendremos muchos volúmenes disponibles. Aunque todo eso aún está por verse, ya que el año pasado, contra todo pronóstico, la demanda se disparó y nos quedamos sin producto alguno durante un tiempo y hasta la nueva cosecha", continúa Pablo.
La Navidad no tiene mucho impacto en las ventas de batatas, de acuerdo con Pablo. "Las batatas se vuelven más accesibles para muchos consumidores y en los supermercados ya se encuentran en el surtido de los productos de conveniencia en el refrigerador, pero no hay un impulso de ventas en el período previo a la Navidad. En Estados Unidos, la demanda se dispara sobre todo en vísperas de Acción de Gracias".
"La industria procesadora se ha vuelto cada vez más determinante en el mercado de las batatas. De hecho, es un canal de ventas completamente nuevo que paga buenos precios, lo cual influye también en los volúmenes de exportaciones del producto de primera categoría", dice Pablo. "Si bien las ventas de batatas frescas parecen haber alcanzado su punto máximo, la industria procesadora está demandando cada vez más volúmenes. Muchas batatas se transforman en patatas fritas, cubos, cuñas, puré o en productos congelados. De la misma manera, vamos a introducir la venta de bolsas para cocinar al vapor, que comercializamos en los EE. UU. desde hace bastante tiempo, en Europa".
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