"La lluvia ha sido la auténtica protagonista de estos meses, pero gracias a las mallas antilluvia instaladas en nuestra plantación de cerezos, hemos salvado gran parte de la producción", afirma Marco Foglio, de Fratelli Foglio, una empresa productora de la provincia italiana de Cuneo, que desde hace varios años protege sus plantas con el sistema de protección Water-Insect Proof (WPI) de Agrintech.
"En total, tenemos casi dos hectáreas de cerezos", comenta Marco Foglio, "de las variedades Grace Star, Sweet Valina y Sweet Saretta. Una hectárea y media está protegida con la malla WPI. Este año el tiempo anómalo ha penalizado nuestra zona, pero a pesar de todo, estamos consiguiendo salvar la producción gracias a las mallas. He calculado un 78% de cerezas de primera categoría y un 11% de segunda categoría. Si tenemos en cuenta que llueve prácticamente todos los días, son cifras que nos llenan de satisfacción".
Del producto cosechado por la empresa de Foglio, el 80% tiene un calibre 30+, que se paga bien en el mercado. "La ventaja es que la lluvia fuerte no llega a los frutos, sino que resbala por la malla y cae hacia la mitad de la hilera, de modo que el cuello de la planta también se mantiene seco. Más o menos todas las variedades de cerezas son sensibles al rajado y hay que mantener el agua lo más alejada posible".
Cerezas de la variedad Grace Star.
"Para garantizar ciertos estándares de calidad, la malla lateral anti-Drosophila también es indispensable, para prevenir los ataques del insecto y reducir así las intervenciones de control de plagas. De esta forma, el sistema de mallas es multifuncional".
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Así pues, la malla antilluvia monocapa de Agrintech está dando resultados positivos. Consigue limitar casi por completo la filtración del agua, al tiempo que garantiza un buen paso del aire y evita niveles de humedad excesivamente altos en frutos y hojas.
"En abril, corrimos el riesgo de que se produjeran heladas, pero al utilizar las velas antiheladas junto con la cubierta, pudimos reducir el efecto de la inversión térmica y la formación de escarcha en las plantas. De este modo, mantuvimos la temperatura del huerto de cerezos 3,5 °C más alta que en el exterior", explica Foglio.
"Sin embargo, cada año", señala Foglio, "las condiciones meteorológicas cambian y eso también lo vemos en los resultados de producción. La gestión del huerto no se puede estandarizar y cada uno, en su finca, obtiene resultados diferentes".
La variedad de cerezas Grace Star.
"Por ejemplo, en las cerezas Saretta he tenido problemas de podredumbre y de calibres inferiores debido a la excesiva carga de producción. Creo que el año que viene intervendremos aclareando directamente en el mes de mayo si hay demasiados frutos, para no comprometer la producción".
La malla antilluvia monocapa es el resultado de años de estudio y experimentación que Agrintech lleva a cabo con universidades y centros de investigación, y combina la protección contra el agua, el granizo, los pájaros y las quemaduras solares con la capacidad de recircular el aire. Otra ventaja reside en el sombreado limitado en comparación con otros tipos de mallas, lo que se traduce en ventajas en términos de producción y calidad. Las mallas laterales protegen contra insectos potencialmente peligrosos como Drosophila suzukii, pulgones y chinches.
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