Aunque durante mucho tiempo ha habido preocupaciones razonables de cara a la próxima cosecha belga de peras, Christophe Van Haelst se muestra mucho más optimista respecto a la Conferencia. "En algunas regiones, la situación no parece ideal, pero aún podemos alcanzar entre el 80% y el 90% de la cosecha. En general, puede que los volúmenes sean un poco más reducidos, pero más vale quedarse algo corto que pasarse", nos dice el productor y comerciante de VHM Fruit Trade de Verrebroek, en Flandes (Bélgica).
"Creo que podemos hablar de una cosecha normal", prosigue Christophe. "En Bélgica la situación no es tan mala como se había pintado. En los Países Bajos, parece que las cosas van bastante bien e Italia también está mejor que el año pasado. En España hay una región con problemas serios, pero por lo demás, tendrá también una buena cosecha. Desde luego, la cosecha no es mala ni tampoco lo es en absoluto la calidad. Seguiremos viendo alguna que otra fruta con manchas, pero muchos menos daños provocados por el granizo. Seguiremos pudiendo vender el producto sin problemas como primera categoría, excepto algunas partidas que se vieron muy afectadas por el granizo".
Christophe espera que la cosecha de la Conferencia más temprana empiece en torno al 19 de agosto. "Se ha ajustado un poco el calendario. Al principio, planeábamos empezar el 15 de agosto, pero ahora lo haremos una semana más tarde, lo que también favorecerá a los calibres. También creo que el mercado estará más vacío para entonces. Aún quedan algunas peras de la antigua cosecha, pero para entonces ya se habrán agotado. Puede que se solapen solo un poco con las peras Corina, que llegarán a finales de julio. Además, esperamos que empiece a venderse sin problemas a partir de mediados/finales de septiembre. Tradicionalmente, en agosto las ventas no marchan aún del todo bien, por lo que no llegarán todavía demasiados kilos del campo. Esto se debe a que en ese momento todavía hay demasiada fruta de verano disponible, como fresas y frambuesas, y las peras no acaban de apetecer".
Con todo, el comerciante espera una temporada parecida a la de este año. "Hemos tenido precios de entre 85 y 95 céntimos de euro para la fruta ya en cajas y para la próxima temporada espero un nivel parecido. Los precios no serán demasiado altos. Este año, muchos productores se aferraron a sus peras con la esperanza de que los precios volvieran a subir, pero les salió mal la jugada. No siempre se consiguen precios altos. Por supuesto, a algunos productores que solo disponen de entre el 30% y el 40% de la cosecha les gustaría poder vender el producto en cajas a 2 euros, pero no es posible. Si dispones de una cosecha normal, precios de entre 85 céntimos de euro y 1 euro siguen siendo precios con los que se puede trabajar bien".
Christophe se muestra algo menos optimista respecto a las demás variedades que cultiva. "Vamos a tener muchas menos Comice y Lukassen, que se han visto mucho más afectadas por el mal tiempo de la primavera. Eso sí, estas se quedan sobre todo en Europa, mientras que las Conferencia las necesitamos para exportaciones a otros lugares del mundo. Para suministrar a destinos lejanos, nos apañaremos bien con la Conferencia, así que, en general, estoy satisfecho".
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Christophe Van Haelst
Van Haelst Fruit / VHM Fruit Trade
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