El Grupo Visa no solo produce piña fresca, sino que también ha diversificado su oferta con productos como piña congelada, jugo y piña deshidratada. Esta diversificación permite maximizar el uso de la fruta, garantizando calidad y reduciendo desperdicios. Max Paniagua, gerente comercial del Grupo Visa, destaca la capacidad de innovación y la sostenibilidad como pilares fundamentales en la producción y exportación de piña desde Costa Rica.
Max nos explica que esta estrategia no solo fortalece su posición en el mercado, sino que también les permite cumplir con las especificaciones más estrictas de sus clientes: "Podemos escoger la mejor fruta para nuestros clientes dándole siempre calidad y dulzura". Además, cualquier fruta que no se exporta fresca se transforma en otros productos, asegurando así una recuperación de valor eficiente.
El Grupo Visa ha experimentado un crecimiento constante en los últimos años. En 2014, producían alrededor de cuatro millones de cajas de piña, cifra que se ha duplicado en la última década. Este crecimiento ha sido impulsado por una fuerte inversión en infraestructura y tecnología, así como por la creación de alianzas estratégicas con supermercados en Europa y Estados Unidos.
Estados Unidos representa el mercado principal para el grupo Visa, con un 50% del total de sus exportaciones, siguiendo Europa con un 45% y, con un 5%, otros destinos como Marruecos, Israel y Emiratos Árabes Unidos.
Max Paniagua señala que la empresa espera un crecimiento del 10% al 15% en los próximos años, cifras que reflejan una demanda en aumento en los mercados europeos y americano. En términos de precios, los últimos dos años han sido favorables debido a la menor disponibilidad de fruta a nivel mundial, lo que ha permitido mantener precios altos tanto en Europa como en Estados Unidos, oscilando entre 12 y 18 USD por caja de 12 kilos dependiendo del destino.
La tendencia en el mercado europeo muestra una demanda creciente de productos saludables y sostenibles, lo cual ha beneficiado a las exportaciones de piña de Costa Rica. Los consumidores europeos valoran cada vez más la calidad y la sostenibilidad, factores que el Grupo Visa ha sabido capitalizar. En contraste, el mercado estadounidense se centra más en el precio y la disponibilidad constante, lo que ha obligado a la empresa a ajustar su estrategia de mercado para satisfacer estas expectativa
La producción de piña enfrenta varios retos, entre ellos el cambio climático y la volatilidad en los costos de producción. Según Max, "el cambio climático nos ha afectado muchísimo, hay mayor radiación y la fruta sufre más". Esta situación ha llevado a una reducción en la productividad en comparación con años anteriores, lo cual ha afectado la disponibilidad y calidad de la fruta.
Costa Rica, el mayor exportador de piña del mundo, compite con países como México, Ecuador y Guatemala.
Mirando hacia el futuro, el Grupo Visa sigue comprometido con la sostenibilidad y la responsabilidad social. Sus 3.000 hectáreas de producción están rodeadas de áreas de conservación, lo que demuestra su compromiso con el medio ambiente. Además, la empresa familiar sigue bajo la dirección de los hijos del fundador, manteniendo así su visión y valores originales.
Con una capacidad de producción anual equivalente a 10 millones de cajas de piña (5.800 contenedores por año), el Grupo Visa está bien posicionado para satisfacer la creciente demanda global y continuar liderando en el mercado de exportación de piña.
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