En un entorno competitivo dominado por gigantes como Costa Rica, la empresa panameña Isalbert Fruits S.A., fundada por Isaías Zarzavilla y Alberto Carrasco, ha logrado destacar en el mercado internacional gracias a su enfoque en la calidad y la sostenibilidad.
Isalbert Fruits S.A. se ha consolidado en el mercado europeo, especialmente en España, donde la demanda de piña panameña ha crecido debido a sus altos grados Brix, que garantizan una piña dulce y de excelente calidad. Zarzavilla señala que, aunque Panamá cuenta con una superficie de solo 2.200 hectáreas dedicadas al cultivo de piña, en comparación con las 150.000 hectáreas de Costa Rica, la calidad de su producto ha sido el factor diferenciador. "Nuestra piña es reconocida por su sabor y frescura, lo que nos permite competir en nichos de mercado donde la calidad es primordial", destaca.
Además, la empresa ha comenzado a explorar nuevos mercados en Medio Oriente, con envíos de prueba a Dubái y Líbano, utilizando transporte aéreo para asegurar la frescura del producto. Según Carrasco, "la piña enviada por avión se vende a un precio significativamente más alto, lo que demuestra el valor que los consumidores le otorgan a nuestra fruta".
El precio de la piña enviada por vía marítima a puertos como Algeciras en España es de aproximadamente 12 dólares por caja, mientras que la piña enviada por vía aérea tiene un precio significativamente más alto, alcanzando los 50 dólares por caja en destinos como Madrid. Este tipo de transporte está dirigido a un mercado premium, que valora la frescura extrema y la calidad superior de la fruta.
El camino no ha sido fácil para Isalbert Fruits S.A. La falta de infraestructura local para certificaciones como GlobalGAP representa un desafío considerable. "Es costoso traer auditores desde Costa Rica, lo que incrementa los costos operativos", explica Zarzavilla. Sin embargo, la empresa está comprometida con mantener los más altos estándares, consciente de la creciente exigencia de los mercados internacionales, especialmente en Europa.
La sostenibilidad también juega un papel central en la operación de Isalbert Fruits. La empresa ha implementado prácticas agrícolas responsables, como la cosecha manual, que es más adecuada para sus plantaciones, y la reducción del uso de pesticidas a través de técnicas de manejo integrado de plagas. "Nos enfocamos en proteger el medio ambiente y en garantizar que nuestras operaciones tengan un impacto mínimo", añade Carrasco.
El manejo de la calidad de la piña en Isalbert Fruits S.A. se lleva a cabo a través de un proceso integral que comienza en el campo y continúa hasta el empaque final. Desde la selección en campo, manejo en planta, tratamiento poscosecha como el encerado, curado del pedúnculo o recorte de la corona, y el empaque en contenedores refrigerados.
En cuanto a la expansión, Isalbert Fruits S.A. ha mostrado un crecimiento constante. En 2023 exportaron 150 contenedores de piña y tienen la proyección de cerrar 2024 con 300 contenedores, lo que refleja un aumento significativo en la demanda. "Gracias al apoyo del Gobierno panameño y a la promoción de la piña a través de ferias internacionales, hemos podido expandir nuestras operaciones y alcanzar nuevos mercados", afirma Zarzavilla.
Isalbert Fruits S.A. estará presente en la feria de Fruit Attraction Madrid 2024 en el stand de Propanamá (pabellón 4, stand 4E17).
El Gobierno panameño ofrece incentivos fiscales a los exportadores a través de un sistema de certificados, que se utilizan para el pago de impuestos. El incentivo se calcula en función del peso de la fruta exportada y está diseñado para apoyar a los exportadores en sus costos operativos y fiscales.
La logística también juega un papel crucial en el éxito de Isalbert Fruits. Con una posición geográfica estratégica y acceso a múltiples puertos en Panamá, la empresa ha podido optimizar sus rutas de exportación, asegurando que la piña llegue a su destino en las mejores condiciones posibles.
Para más información:
Isalbert Fruits S.A.
Panamá
Isaias Zarzavilla (fundador)
Alberto Carrasco (fundador)
Tel.: +507 6550 9297
[email protected]