La yuca costarricense se ha consolidado como un producto de alta demanda en los mercados internacionales, con Costa Rica liderando el mercado global de yuca dulce. "No hay ningún otro país que exporte la cantidad de yuca dulce que exporta Costa Rica", comenta Carlos Ramírez, director comercial de Exportagri, quien destaca cómo el país ha alcanzado el 80% de la participación en mercados clave como Estados Unidos y Europa.
Carlos Ramírez, director comercial de Exportagri en la Global Produce and Floral Show en Atlanta.
Ramírez menciona la ventaja de una yuca de características únicas, cultivada en suelos de la región noratlántica de Costa Rica, lo cual la distingue de otras variedades. "Es una yuca blanda, dulce y sin hebras, algo que nos permite diferenciarnos en calidad", explica, haciendo hincapié en la preferencia de los compradores internacionales por este producto costarricense.
Enfocándose en este tubérculo, Exportagri produce actualmente alrededor de 15.000 toneladas al año, exportando principalmente a Europa, Estados Unidos y Canadá, y proyectando un crecimiento anual del 5%. Ramírez señala: "El mercado ha venido creciendo, y nuestra empresa ha crecido a la par", mostrando una tendencia de demanda estable y positiva para el producto costarricense.
El crecimiento de la demanda y el cambio climático son factores que exigen a los productores costarricenses ser innovadores y resilientes. "La yuca es un cultivo resistente, pero hemos tenido que adoptar nuevas tecnologías", comenta Ramírez, refiriéndose a la reciente implementación de drones y controladores biológicos para mejorar la eficiencia y adaptarse a las fluctuaciones climáticas. Estos avances permiten a los productores de yuca en Costa Rica mantener la calidad del producto mientras enfrentan los efectos de plagas y lluvias intensas.
"En cuanto a los precios, estos varían dependiendo de la calidad y del mercado. Europa demanda principalmente el producto en calidad premium, mientras que el mercado estadounidense permite diferentes calidades, desde el nivel premium hasta versiones low cost. La diversificación en presentaciones, desde yuca fresca hasta productos procesados como chips y harina, abre nuevas oportunidades en ambos mercados, permitiendo una oferta amplia y adaptada a las preferencias de los consumidores", comenta Ramírez.
Exportagri cuenta con certificaciones como Global GAP y GRASP para el ámbito social, Rainforest Alliance para el aspecto ambiental y Carbon Neutral para la sostenibilidad. Estas acreditaciones no solo aseguran la calidad del producto, sino que también reafirman el compromiso de la empresa con el desarrollo sostenible, adaptándose a las exigencias del mercado europeo y norteamericano, donde se valora especialmente la calidad premium.
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