El Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales (DENR) de Dávao ha anunciado el descubrimiento de una nueva especie microendémica de arándano tropical, Vaccinium fallax, en el monte Apo. Este descubrimiento ha sido documentado en una publicación por un equipo de taxónomos de plantas, entre ellos el investigador filipino Maverick N. Tamayo y el tejano Peter W. Fritsch, en colaboración con la Universidad Central de Mindanao, el Museo Nacional de Filipinas y la Universidad de Carolina del Norte-Wilmington.
V. fallax, descrita como un arbusto cuya altura oscila entre la de un niño medio de 2 años y la de un ser humano adulto, se encuentra exclusivamente en zonas abiertas cerca de la cumbre del monte Apo, prosperando en cantos rodados de riolita cercanos a respiraderos de azufre. Se distingue por sus hojas más pequeñas, sus brácteas florales fáciles de desprender, su pedúnculo floral más corto y sus flores en forma de urna de color rosa intenso o rojo. V. fallax crece junto a V. myrtoides, una especie consumida por los excursionistas. Debido a su escaso número y a su hábitat específico, está recomendada como especie en peligro crítico según las directrices de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). El DENR insta a respetar los principios de "no dejar rastro" para conservar esta especie y la biodiversidad en general del Parque Natural del Monte Apo, zona protegida y aspirante a Geoparque Mundial de la UNESCO.
Fuente: Mindanao Times