La demanda global de aguacates sigue en auge, impulsando a los principales productores a expandir sus mercados. Guatemala, un actor en crecimiento, se prepara para posicionarse firmemente en Estados Unidos. La reciente admisibilidad del aguacate guatemalteco a este mercado, un logro que tomó años de esfuerzo y planificación, abre una nueva etapa en su industria. Andrés Espinoza, secretario de la junta directiva de Anaguacate, y Fabián Leoni, vicepresidente, detallan cómo la industria ha alcanzado este hito y las proyecciones para el sector.
Guatemala cuenta actualmente con unas 7.000 hectáreas de aguacate Hass dedicadas a la exportación, con proyecciones de expansión hacia las 15.000-20.000 hectáreas en los próximos años. Esta temporada, la industria cerrará con aproximadamente 300 contenedores enviados a Europa y estima aumentar el volumen entre un 18% y 20% en la próxima. "Esperamos que esta primera exportación a Estados Unidos alcance entre cinco y diez contenedores, dependiendo del cumplimiento de requisitos fitosanitarios", detalla Espinoza. Este logro también viene acompañado de rigurosos estándares de calidad que la industria se ha impuesto para asegurar que el aguacate guatemalteco llegue a su destino en condiciones óptimas.
La entrada a Estados Unidos exige cumplir con estrictos protocolos fitosanitarios y de seguridad. Para ello, Guatemala ha trabajado durante los últimos cuatro años en colaboración con su Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación, adaptando prácticas para mitigar riesgos y capacitando a los productores en la detección de plagas. Además, la industria ha adoptado certificaciones como GlobalGAP, GRASP y SMETA, lo que le permite cumplir los requisitos de mercados exigentes como la Unión Europea y el estadounidense. "La calidad del fruto y el compromiso con las normas fitosanitarias son prioritarios en cada destino, especialmente en Estados Unidos, donde buscamos que el aguacate guatemalteco madure en condiciones óptimas", subraya Leoni.
El camino a este logro no ha sido fácil, y la competencia con otros productores, como México y Perú, presenta retos significativos. Sin embargo, Guatemala ha sabido aprovechar las oportunidades en mercados regionales como Centroamérica, especialmente en Costa Rica, tras el cierre temporal del mercado de aguacate mexicano. Además, la creciente demanda de aguacate en el mercado local, con un consumo per cápita de 6 a 7 kilos, sigue siendo un pilar para el sector.
En términos de cifras de crecimiento, las exportaciones guatemaltecas de aguacate han mostrado un crecimiento sostenido en los últimos años, pasando de 2,21 millones de dólares en 2018 a 15,8 millones de dólares en 2023. Este incremento refleja el interés y la inversión en calidad que ha permitido a Guatemala consolidarse en el mercado internacional. Reino Unido y los Países Bajos encabezan los principales destinos de exportación con el 25,97% y el 24,96% del volumen, respectivamente, seguidos de cerca por Costa Rica (23,43%).
La Asociación de Productores de Aguacate, Anaguacate, creada en 1972, ha desempeñado un papel fundamental en la consolidación de la industria. Con una estructura que incluye a productores, exportadores e industriales, la asociación busca fortalecer las oportunidades para los pequeños, medianos y grandes agricultores y garantizar que cumplan los altos estándares de calidad requeridos para la exportación. Espinoza destaca el compromiso de la industria guatemalteca en el desarrollo de sistemas de manejo integrado de plagas y control biológico para minimizar el uso de pesticidas y adaptarse a los límites de residuos exigidos por mercados internacionales.
La expectativa es grande, y el objetivo de los primeros envíos hacia enero o febrero de 2025 refleja el optimismo de la industria. "Queremos que el aguacate guatemalteco llegue al mercado estadounidense antes de la Super Bowl. Es un sueño para la industria", expresa Espinoza, subrayando la motivación y el entusiasmo del sector ante esta nueva etapa.
Para más información:
Andrés Espinoza (secretario de la junta directiva)
Anaguacate
[email protected]
www.anaguacate.com
Fabián Leoni (vicepresidente)
Anaguacate
[email protected]
www.anaguacate.com
Gabriela Ríos (directora ejecutivo)
Anaguacate
Telf.: +502 3074 3544
[email protected]
www.anaguacate.com