En un escenario global cada vez más competitivo, los arándanos colombianos luchan por abrirse camino con una propuesta única basada en sabor, firmeza y sostenibilidad. "Apostamos por la calidad, no por el tamaño", comenta Juan Guillermo González, gerente general de Elite Blu, al describir el enfoque que permite a su empresa destacar en un mercado liderado por gigantes como Perú y Chile.
Juan Guillermo González, gerente general de Elite Blu.
Con una industria aún incipiente de 700 hectáreas cultivadas, Colombia ha desarrollado estrategias innovadoras para competir a nivel global. Elite Blu, con 100 hectáreas de cultivos bajo invernadero y en sistemas hidropónicos, no solo garantiza una producción continua durante las 52 semanas del año, sino que también logra rendimientos superiores de 25 a 30 toneladas por hectárea. Estas cifras, respaldadas por tecnologías de riego eficiente y el uso de agua lluvia, permiten una reducción del 40% en fungicidas y pesticidas, posicionando a los arándanos colombianos como una opción sostenible y de alta calidad.
Invernaderos con sistemas hidropónicos.
Además de su enfoque ambiental, Elite Blu tiene un profundo compromiso social. Con 675 empleados, el 60% de ellos mujeres cabeza de familia y el 35% jóvenes rurales, la empresa impulsa el desarrollo económico en comunidades agrícolas. "Queremos que las zonas rurales vean el agro como una oportunidad, no como una obligación", afirma González. Este esfuerzo incluye iniciativas para la educación de hijos de empleados y la mejora de infraestructura local.
Sin embargo, la competencia es feroz. Este año, los precios de los arándanos han caído entre un 25% y 30%, afectados por la oferta masiva de mercados como Perú. Estados Unidos se mantiene como el principal destino para el 90% de las exportaciones colombianas, seguido por Europa y Asia. A pesar de las caídas en los precios, Elite Blu proyecta un crecimiento del 30% en su área cultivada para 2025, con una apuesta clara por la innovación en nuevas variedades y el desarrollo de nichos de mercado enfocados en el sabor. La empresa proyecta exportar entre 400.000 y 500.000 kilogramos de arándanos en 2024.
El camino no ha estado exento de desafíos. Problemas en la infraestructura portuaria y el transporte refrigerado en Colombia complican las exportaciones, mientras que las fluctuaciones climáticas añaden un grado de incertidumbre. "A pesar de todo, creemos que el sabor y la calidad únicos de nuestra fruta, cultivada en alturas con amplios deltas de temperatura, nos permitirán diferenciarnos", concluye González.
Elite Blu no solo está transformando el sector agrícola colombiano, sino que también redefine las posibilidades de una industria emergente, mostrando que, en un mercado saturado, la sostenibilidad, la innovación y el compromiso social son herramientas poderosas para competir a nivel global.
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Juan Guillermo González (gerente general)
Elite Blu
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