El resultado de la cosecha de frutas de pepita de este año es bastante desalentador en amplias zonas de Alemania, también para las manzanas ecológicas de la región de Altes Land, como nos cuenta Hinrich Quast, director gerente de Bio-Obst Augustin GmbH & Co KG, radicada en Jork. "El volumen total de la cosecha se sitúa en torno a un 30% por debajo del nivel del año anterior, un año con unos rendimientos ya algo inferiores a la media. Debido a la floración temprana y al tiempo frío y húmedo, la fertilización de nuestras plantas fue, desgraciadamente, bastante complicada".
Sin embargo, los efectos varían en función de las variedades, subraya Quast. "Para el grupo Jonagold, la merma productiva ha sido considerable, de hasta el 45% en comparación con el año anterior. Echaremos de menos estos volúmenes, sobre todo en el último tramo de la campaña comercial. La variedad Wellant, por su parte, ha sido la más dañada, con pérdidas de hasta el 80%. Por desgracia, esto también ha supuesto que las existencias ya se hayan agotado, unos dos meses antes de lo habitual". Lo mismo puede decirse de la variedad Boskoop, con un descenso del rendimiento del 60%. Por otro lado, Elstar, Topaz y Braeburn han registrado rendimientos de moderados a ligeramente inferiores.
Hinrich Quast en la primavera de 2023. La empresa familiar dispone desde hace dos años de un flamante centro de clasificación y embalaje en el parque empresarial de Jork.
La precocidad de la vegetación hizo que la cosecha empezara también pronto. Una vez agotadas las últimas existencias de la cosecha anterior, hubo un breve vacío de unas tres semanas. Las primeras manzanas tempranas de las variedades Delbarestivale y Deljonca se recolectaron a principios de agosto, dos semanas antes de lo habitual. La cosecha de este año concluyó ya en la segunda semana de octubre. Según Quast, la calidad hasta ahora ha sido bastante buena. "Este año hemos cosechado sobre todo fruta de gran calibre. En cambio, las manzanas pequeñas que se utilizan como fruta escolar, por ejemplo, son escasas. Por el momento, también partimos de la base de una buena calidad de conservación y unas cuantas pérdidas durante el almacenamiento, lo cual es lamentable para el sector".
Hinrich Quast y Catharina Augustin en la BioFach de Núremberg de este año.
Buena situación comercial
La comercialización de manzanas ecológicas ha tenido un buen comienzo este año. "La demanda ha sido relativamente alta y estable hasta hace poco, pero la fruta de pepita atrae tradicionalmente menos atención hacia Navidad, lo que también se refleja en una menor demanda. Mientras tanto, yo calificaría los precios hasta la fecha de buenos y adecuados. Empezamos con precios un 15% superiores a los del año anterior y hemos podido mantenerlos más o menos", señala Quast. La fase final de la campaña de este año será especialmente decisiva. "Debido a las mencionadas pérdidas de cosecha en el grupo Jonagold, espero que la campaña de comercialización termine pronto, a mediados de mayo, dos meses antes que en un año normal. Debido a las considerables pérdidas en Alemania occidental y oriental, también espero un aumento de la demanda allí a partir de primavera y un mercado en general receptivo".
Natyra se estanca, Freya y Deichperle crecen
La empresa Augustin se dedica desde hace 30 años al cultivo y venta de manzanas ecológicas de producción regional y comercializa la producción de nueve explotaciones frutícolas de gestión independiente en la región de Altes Land. La diversidad de variedades y la capacidad de cultivo se han adaptado siempre a las cambiantes demandas de los consumidores. "Debido a su susceptibilidad a las manchas de lluvia, la variedad Natyra es muy arriesgada de producir, además de que tiene un bajo potencial de rendimiento, que a su vez se debe a que su recolección es tardía, en pleno octubre. En consecuencia, no ampliaremos más la superficie de cultivo. La variedad Topaz, en cambio, se ha consolidado bien, por lo que seguimos ampliando la capacidad de cultivo. Elstar está en ligero declive debido al calor estival de los últimos años. En general, hemos observado que el cultivo local tiende hacia variedades del hemisferio sur, por lo que no puedo descartar que en el futuro también haya más Gala o Braeburn en la región del Altes Land", comenta Quast.
El nuevo spritzer de manzana se ofrece ahora junto con manzanas Demeter frescas y puré de manzana como concepto global en el punto de venta.
En los últimos años, la empresa ha intensificado el cultivo y la distribución de las dos innovadoras variedades Freya y Deichperle. Y no sin éxito, según Quast: "Hemos observado un fuerte crecimiento del volumen de ambas variedades, que a su vez se debe al aumento de plantas jóvenes. Ambas variedades son cada vez más populares en el comercio de alimentos ecológicos y ya se han consolidado especialmente bien en la primera mitad de la temporada, hasta febrero. Otra novedad en nuestra cartera desde mayo de este año es el spritzer de manzana turbio, que se elabora con una mezcla de varias variedades y puede encontrarse en las tiendas como concepto global junto con las manzanas frescas y el puré de manzana. Este concepto también ha sido muy bien recibido por los consumidores y es, por tanto, una gran adición a nuestra gama básica".
Para más información:
Hinrich Quast
Bio-Obst Augustin GmbH & Co KG
Ostfeld 25 21635 Jork
Tel.: +49 (0)4162-90018-21
[email protected]
www.augustin.de