El Mercado Central de Atenas no está muy concurrido a pocos días de Navidad. La circulación de camiones es moderada, y lo mismo ocurre con los encargos de los clientes, así que tenemos tiempo suficiente para charlar con Popi Protopsalti, propietaria de la empresa importadora Theodoros Protopsaltis. "El descenso del consumo es un hecho y cada año es más pronunciado", asegura Protopsalti. "Además, los hábitos alimentarios han cambiado. La gente ya no se reúne en grandes grupos y cocina en casa por Navidad. Se prefiere ir por núcleos familiares a los restaurantes. Por eso, la gente deja de lado las verduras frescas tradicionales, como las alcachofas o incluso las judías verdes. Las frutas se consideran un alimento de lujo, sobre todo si hablamos de kakis".
"Sin embargo, nuestra empresa se centra en los clientes que están dispuestos a pagar un poco más para quedar satisfechos con el sabor. Por eso, cuando se trata de kakis, importamos exclusivamente Rojo Brillante de España. Esta temporada, debido a las grandes inundaciones de Valencia, parece que no habrá kakis disponibles en marzo. Sin embargo, los productores y comerciantes de kakis españoles son muy profesionales. En realidad, esta es la primera temporada que importamos directamente kakis de España, y estamos entusiasmados con la filosofía comercial de los españoles", afirma Protopsalti.
"Importamos nuestros kakis de un exportador de Mercabarna. Pocos días después de nuestra primera transacción, empecé a recibir mensajes de WhatsApp de números desconocidos con fotos y ofertas de otras frutas similares. Resulta que los números pertenecían a otros comerciantes de Mercabarna. Es emocionante; compartieron nuestro contacto y, de repente, nuestra empresa multiplicó su visibilidad y sus opciones. Este método abre nuevos horizontes de mercado. Es completamente diferente de lo que ocurre en Grecia, aquí no se actúa así. También es importante aclarar que estos nuevos comerciantes no enviaban ofertas de kakis, sino de otras frutas", explica Popi Protopsalti.
La propietaria ha tenido experiencias similares con otras hortalizas importadas recientemente de España. "Empezamos el pasado mayo con lechuga iceberg y seguimos con pimientos California de todos los colores en paquetes de 5 kg, cada color por separado. Siempre ocurrió lo mismo. También puede parecer extraño, pero los pimientos griegos del mismo tipo se entregan aquí a un precio mucho más alto que los españoles. Solo tardamos cuatro días en recibir nuestros productos de España, los envían inmediatamente después de verificar digitalmente el pago".
"Estamos deseosos de ampliar nuestro negocio con España. En realidad, solo nos interesan los productos de alta calidad, que es en lo que hemos basado nuestra oferta. Primero encontramos la calidad adecuada. Segundo paso: negociamos el precio. No es necesario probar los productos. Siempre hablamos en términos de variedades, que es lo adecuado. Tenemos experiencia y conocemos bien las características de las variedades, así que siempre sabemos exactamente de qué producto estamos hablando", concluye Protopsalti.
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Popi Protopsalti
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