En las regiones más frías del sur de Georgia, el sur de Alabama y el norte de Florida, las plantaciones de cítricos han sufrido temperaturas bajo cero y nevadas sin precedentes durante toda la semana. La atención de los agricultores se centra ahora en evaluar el alcance de los daños sufridos por sus plantaciones y elaborar estrategias para los próximos pasos, entre los que se incluye la lucha contra la Phytophthora.
Según Kim Jones, propietaria de una planta de envasado de cítricos en Monticello, Florida, y copropietaria de una planta similar en Tifton, Georgia, la mayor parte de la cosecha de cítricos se había recolectado antes de la helada, minimizando la exposición. Sin embargo, el tiempo ha dado lugar a una importante formación de hielo en las partes superiores de los árboles, lo que ha provocado posibles daños en las hojas y, en algunos casos, en los árboles, especialmente entre las variedades que no son satsumas. El impacto de las heladas en los árboles será más claro en las próximas semanas, y los árboles más viejos muestran mayor resistencia debido a sus troncos más gruesos y follaje más denso.
Los productores han sido previsores a la hora de mitigar los daños de las heladas aplicando agua a sus arboledas a lo largo de la semana. Esta práctica, aunque protege, suscita preocupación por el exceso de agua y la posibilidad de Phytophthora, una enfermedad de las raíces que se agrava en condiciones de encharcamiento.
Fuente: Citrus Industry