Eric Lasportes, fundador y director general de Sodirex Vietnam Co, LTD, con sede en Ho Chi Minh desde 2010, ha hecho del coco fresco su área de especialización y ha creado la marca de exportación Mekong Gourmet, dirigida al mercado de IV gama. "Importamos frutas exóticas cultivadas en Vietnam, entre ellas cocos (producidos en el delta del Mekong) para los mercados francés y europeo. Estar en el lugar nos da la ventaja de controlar totalmente la calidad de nuestros productos. De hecho, somos la única empresa francesa en Vietnam que cuenta con la certificación Global Gap y cadena de custodia".
La provincia de Bến Tre: el reino del coco
Situada en el delta del Mekong, a 85 km al suroeste de Hô Chi Minh, la provincia de Bến Tre es conocida desde hace tiempo como el "reino del coco". El fruto y también el árbol se utilizan para la alimentación, la fabricación de utensilios, la artesanía, felpudos, cepillos y la construcción de casas. La fibra representa dos tercios de la cáscara de coco.
Consumo frenado por la dificultad del corte
Aunque esta fruta exótica ya está disponible en bruto en los lineales de frutas y verduras, su consumo se ve frenado por la dificultad de cortarla. Para democratizar esta fruta exótica, tan difícil de cortar en los mercados francés y europeo, Eric Lasportes ha ideado "un concepto en el que todo el mundo piensa", pero que hasta ahora no había visto la luz.
"Hoy en día, el mercado del coco se divide en dos. Está el coco joven, cortado de una forma muy de diseño y destinado a ser bebido con pajita. Llevamos años trabajando con la mejor variedad, Xiêm de Bến Tre, en diferentes formas de presentación: green, golden, white pearl, diamond e easy click. Esta es nuestra especialidad, pero también es una nueva forma de comer coco que tuvo muy buena acogida cuando se presentó en Grand Frais. Y luego está el coco marrón tradicional, el browny husk, que se come cuando está maduro pero que presenta dificultades para abrirse paso en el mercado hortofrutícola francés. Sin embargo, estoy convencido de que esta fruta exótica tiene futuro si la llevamos a los lineales fresca, troceada y envasada. Siguiendo el ejemplo del sector de las lechugas, que ha tenido un gran éxito en el mercado de los productos frescos, hemos ideado un envase nuevo y práctico en atmósfera modificada (MAP) con nitrógeno, con una fecha de caducidad de 15 días, para atender a un mercado de consumidores on-the-go, ready-to-eat, a los que les encantan los cocos de pulpa gruesa y blanca, difíciles de abrir. El coco es rico en fibra (más de 6 g/100 g) y minerales (más del 15% del valor nutricional de referencia: hierro, manganeso, fósforo, potasio), lo que lo hace ideal para un snack 100% natural".
Una fecha de caducidad de 15 días
Eric Lasportes lleva más de seis meses trabajando en este proyecto, que ahora está dando sus frutos. "Estamos en las últimas fases de las pruebas microbiológicas, que confirmarán la fecha de caducidad de 15 días que hemos conseguido. Se trata de una ventaja indudable si se tiene en cuenta que, en el sector de los productos frescos troceados, la mayoría de las frutas de IV gama, como la piña, el mango, etc., tienen una fecha de caducidad de dos a tres días. Cuando llegan por avión, los cocos envasados conservan su frescura durante dos semanas, por lo que los consumidores pueden disfrutar de la fruta más fresca posible. Empezaremos a exportar en febrero".
Si el producto tiene el éxito esperado, Eric Lasportes planea ampliar el concepto a otras frutas exóticas. "Hoy en día, algunos productos no pueden venderse en el mercado de productos frescos, como los palmitos, que se envasan en tarros o se conservan en salmuera. Comercializarlos en bolsas MAP podría responder a una necesidad real de consumir productos de la forma más natural y fresca posible".
Para más información:
Mekong Gourmet Sodirex Vietnam Co,LTD
Tel.: +84 79 237 1237 / +84 (28) 6295 9386
e.lasportes@sodirex.com
www.mekonggourmet.asia