La Tarocco tardía de Sicilia llega un mes antes

© Il Girasole soc. coop."Se confirma la tendencia ya apuntada el mes pasado sobre la disminución del consumo de cítricos respecto a años anteriores, probablemente debido al menor poder adquisitivo de las familias, con unas ventas al por menor que presentan porcentajes negativos tanto en valor (-0,4%) como en volumen (-0,6%). Por otro lado, ha cambiado el paradigma en cuanto a la disponibilidad de fruta, que se ha visto reducida, en algunos casos, hasta en un 50% debido al mal tiempo. De hecho, en Sicilia hemos pasado de una sequía extrema a episodios de lluvias persistentes a las que no estábamos acostumbrados desde hace años", expone Giovanni Scavo, director comercial de la cooperativa siciliana Il Girasole Soc. Coop.

"Teniendo en cuenta que, por tanto, nos encontramos con una menor disponibilidad de cítricos respecto a marzo de 2024, la partida se la jugarán las variedades tardías, es decir, Tarocco Meli y Tarocco Sant'Alfio. Hemos empezado a cosechar los primeros lotes de Tarocco Meli, por lo que la comercialización se adelanta en más de un mes, teniendo en cuenta que, normalmente, no empezaríamos a cosechar antes del 10 o 15 de abril. El grado Brix es alto a pesar del adelanto de la cosecha y esto se debe a que, paradójicamente, la sequía ha mejorado algunas características organolépticas de los cítricos, con un aumento de la concentración de azúcares y de los aromas de la fruta", prosigue.

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En cuanto a la merma de un 50% de la disponibilidad de cítricos, han tenido mucho que ver las lluvias, que favorecieron la aparición de enfermedades fúngicas, y el fuerte viento, que arañó la superficie de los frutos, por lo que ya no cumplían los requisitos para la comercialización, con porcentajes de desperdicio superiores a la media, además de ser vulnerables a los patógenos.

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El calendario comercial de Il Girasole abarca todo el año, entre variedades tempranas y tardías. Los canales comerciales incluyen la gran distribución organizada en Italia y en el extranjero, donde la presencia de la marca crece año tras año, especialmente en Alemania, Francia y los Países Bajos. Sin embargo, este año, caracterizado sobre todo por los daños y la consiguiente escasa conservación de los frutos, ha provocado una menor demanda en el extranjero. En cuanto a la producción, la introducción de nuevos clones en el mercado, incluyendo variedades tempranas y tardías, ha ampliado la campaña de comercialización de cítricos, paralelamente a la mejora de la calidad de la producción, tanto en lo que se refiere a la resistencia a los ataques de patógenos como a los mayores niveles de antocianinas que se encuentran en la naranja sanguina.

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"En una campaña citrícola desafiante y complicada al mismo tiempo, es prioritario para nosotros garantizar ciertos márgenes a nuestros productores asociados, que se enfrentan a costes crecientes causados principalmente por la escasez de agua, que a menudo conlleva un aumento de los costes de transporte y de los diversos trasvases de agua, para los que se necesitan motores conectados a la electricidad o de gasóleo. Otra consecuencia de la crisis hídrica es la reducción del calibre de los cítricos, lo que hace más difícil añadir valor y obtener un rendimiento justo por los gastos incurridos. Además, los precios del producto entregado a las industrias también están bajando. En conclusión, debido a los problemas señalados anteriormente, es poco probable que la cosecha de cítricos en Sicilia continúe hasta mayo. Sin embargo, cuando sea posible, sobre todo gracias a la firmeza de la fruta, también habrá precios interesantes", subraya Giovanni Scavo.

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Los productos se envasan en las clásicas cajas de cartón personalizadas con las dos marcas históricas de la cooperativa, Felicia y Donna Rosae, en distintos pesos y tamaños, así como en envases aptos para supermercados en mallas tipo girsac o vertbag, en cajas IFCO o CPR. Los canales de distribución de la cooperativa son actualmente los mercados mayoristas y los supermercados, donde los productos están ganando progresivamente espacios muy importantes.