Con el comienzo de la primavera, los huertos se engalanan de bonitos colores blancos y rosas, y los árboles se adornan con miles de flores. Además de ser, por supuesto, una fiesta para la vista, también marca el comienzo de un período temido por los agricultores: las heladas primaverales. Este período crítico suele durar hasta finales de abril, y este año empezó ya la semana pasada en algunas regiones de Francia. "Por lo que a mí respecta, saqué las velas el lunes y el martes pasados", afirma Anthony Oboussier, fruticultor de Drôme.
© Anthony Oboussier
Las temperaturas cayeron hasta los -2,5 °C en algunas parcelas. Afortunadamente, los daños fueron muy limitados: "Opté por no proteger todas mis parcelas, sino solo las que corrían más riesgo. Solo coloqué velas en los huertos que ya estaban empezando a desprenderse de los pétalos. Las parcelas de melocotones y nectarinas, en las que todavía estábamos en plena floración (por lo que el estado fenológico aún no estaba muy avanzado) no estaban protegidas".
La apuesta valió la pena, ya que se congelaron muy pocas flores: "Los árboles deben haber perdido alrededor del 20% de sus flores o menos. En términos de número de flores presentes, esto no representa una pérdida significativa. Cuanto más avanzado es el estado fenológico del árbol, mayor es el riesgo de pérdida por heladas. Por lo que a mí respecta, he optado por no proteger en plena floración, dado que la temporada de heladas no ha hecho más que empezar y que el riesgo aumentará con el paso de los días, a medida que el umbral crítico se vaya reduciendo. Es importante elegir bien, para no quemar todos nuestros cartuchos en cuanto lleguen las primeras heladas. El control de las heladas es caro, así que en cuanto se prevean temperaturas bajo cero, hay que sopesar los pros y los contras de encender las velas".
Por el momento, sin embargo, el buen tiempo se ha instalado en Drôme y se prevé que dure algunos días más.
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Anthony Oboussier
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