Michigan espera una próxima cosecha de espárragos que probablemente será similar a sus cosechas históricas. Lo que se espera que varíe es la fecha de inicio este año. "Hemos tenido un invierno típico y todavía hace frío, por lo que parece que la producción comenzará en mayo", afirma Trish Taylor, responsable de marketing de Riveridge Produce Marketing, Inc.
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El espárrago es el primer cultivo comercial anual de Michigan.
El cultivo de espárragos en Michigan —el primer estado productor de espárragos de Estados Unidos— se beneficia en gran medida de su proximidad al lago Michigan. "La mayor parte de los espárragos se cultivan en la parte occidental del estado, y a los espárragos les gustan los suelos arenosos y limosos", dice, y añade que también se cultiva un poco en el sur de Michigan. De hecho, la producción comienza en el suroeste de Michigan. "Con el lago, el clima se presta al riego natural/lluvia.Esa es la diferencia entre nosotros y los espárragos importados. Otros países cultivan en condiciones más parecidas a las del desierto, donde proporcionan riego y en algunas zonas cultivan dos veces al año. Aquí, el espárrago es el primer cultivo comercial de la temporada".
Normalmente, la cosecha del estado dura aproximadamente de seis a ocho semanas.
Cómo se cosecha en Michigan
Aunque Michigan solo produce espárragos en primavera (el estado sigue cosechando su producto a mano en su punto de rotura natural en lugar de hacer que los trabajadores agrícolas recorran los campos y corten los espárragos), las importaciones alargan la temporada y ahora hay suministro durante todo el año. A su vez, Taylor afirma que eso presiona los precios de la temporada de Michigan. "Eso significa que cuando podemos enviarlos, el precio no está necesariamente donde nos gustaría", dice Taylor.
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Michigan sigue cortando a mano su producto en su punto de rotura natural, en lugar de hacer que los trabajadores recorran los campos y corten los espárragos.
Entonces, ¿significa eso que Michigan se beneficiará de los aranceles anunciados recientemente por la administración estadounidense a países productores de espárragos como Perú?
"Habrá que esperar a ver qué ocurre. Si el espárrago fuera de la temporada nacional es más caro de lo que están acostumbrados a pagar, ¿dejarán de comprarlo todo el año?", se pregunta Taylor, y añade que los productores de Michigan animan a los compradores nacionales a congelar y conservar la producción de primavera de Michigan. "Para nosotros es muy importante, porque no hay muchos cultivadores de espárragos en el estado. Normalmente, los agricultores cultivan espárragos y árboles frutales. Los ingresos del espárrago les sirven para el resto del año. Por eso la fijación de precios y el movimiento son tan importantes para nuestros agricultores, porque ese dinero se invierte directamente en la producción de otros cultivos en Michigan".
Para más información:
Trish Taylor
Riveridge Produce
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