Costa Rica, conocida tradicionalmente por su producción de piña, ha visto un crecimiento en la exportación de yuca, situándola entre los 10 principales productos de exportación del país, lo que no solo beneficia a los productores, sino que también fortalece la economía del país.
Evelyn Bonilla Segura, del Departamento de Exportaciones de B&C Exportadores, destaca el crecimiento sostenido de la yuca y el chayote, con una demanda constante desde Europa y Estados Unidos. "Exportamos alrededor de 15 contenedores mixtos a cada mercado, combinando yuca y chayote con otros productos como malanga, eddoes, y calabaza", comenta Bonilla, resaltando la variedad que ofrece la empresa en sus envíos semanales a sus distribuidores internacionales.
Los clientes finales de estos productos incluyen principalmente a la comunidad latina y otros nichos multiculturales, que, aunque pequeños, muestran una preferencia estable por productos frescos y de calidad costarricense. Bonilla subraya que el comportamiento del mercado este año ha sido más positivo, sin las caídas drásticas en verano que se vieron en años anteriores. "La estabilidad del precio ha sido notable durante este año, lo cual da seguridad tanto a nuestros clientes como a nosotros", afirma Bonilla. Además, B&C Exportadores no se ve afectada por la estacionalidad, con una producción que se mantiene todo el año, adaptándose a los picos de producción sin interrupciones.
El cambio climático ha impactado notablemente la agricultura en Costa Rica, especialmente en la zona de Cartago, donde se cultiva el chayote. Bonilla explica: "Este año ha sido más seco de lo normal; por ejemplo, hasta ahora no han empezado las lluvias, afectando la producción". No obstante, la empresa ha implementado medidas para contrarrestar estos efectos. Entre sus iniciativas, destacan la inversión en sistemas de riego y la instalación de "hoteles para abejas", espacios que incentivan la polinización en sus plantaciones. "Queremos que las abejas estén cerca de nuestras plantas para que el chayote florezca en condiciones óptimas", detalla Bonilla.
Packing de chayotes.
La logística internacional también representa un desafío importante. Bonilla menciona que, aunque las tarifas han bajado en comparación con los picos durante la pandemia, actualmente enfrentan problemas de espacio en las navieras debido al inicio temprano de la temporada de frutas en Sudamérica. "Dependemos 100% del transporte marítimo, y la disponibilidad limitada de contenedores afecta nuestra capacidad de exportación", explica. Para mitigar estos riesgos, B&C ha implementado dispositivos GPS en sus contenedores, lo que les permite rastrear la carga y monitorear la temperatura, asegurando así la calidad y seguridad de sus productos durante el trayecto.
Con un enfoque en la expansión, B&C Exportadores ha planificado incrementar su producción para el 2025, con inversiones en nuevas tierras y en la mecanización de sus procesos, todo enfocado en asegurar un suministro continuo de yuca y chayote. "Costa Rica es reconocida por la calidad de su yuca en el mercado global, y queremos mantener esa ventaja competitiva", comenta Bonilla, quien subraya la importancia de las certificaciones internacionales como GlobalGAP y SMETA, las cuales garantizan un producto de alta calidad y prácticas laborales responsables.
El impacto de B&C Exportadores no solo se percibe a nivel económico, sino también en las comunidades rurales de Costa Rica. "Nuestra planta está en zonas donde hay pocas oportunidades laborales, y trabajamos con familias enteras, desde abuelos hasta hijos", destaca Bonilla. Además, la empresa apoya proyectos sociales locales, incluyendo ayudas a escuelas y mejoras en infraestructura básica para los vecinos.
Para más información:
Evelyn Bonilla (gerente comercial)
B&C Exportadores
Cartago, Costa Rica
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